DEPARTAMENTO DE COMISIONES

COMISIÓN PERMANENTE DE ASUNTOS AGROPECUARIOS Y RECURSOS NATURALES

 

ACTA DE LA SESIÓN ORDINARIA Nº68

(21 de febrero de 2007)

 

INDICE

 

AUDIENCIA:  Consejo Universitario de la Universitario de la UCR  3

 

A.-  DISCUSIÓN Y APROBACIÓN DEL ACTA  3

Discutida.  APROBADA. 3

 

B.  CORRESPONDENCIA  3

 

C.  DISCUSIÓN DE PROYECTOS DE LEY  4

 

1.  Expediente N.º16327.  Ley de Protección a las Obtenciones Vegetales. 4

 

 


PRESENTES LOS SEÑORES DIPUTADOS:  Salvador Quirós Conejo, Presidente;  Gladys González Barrantes;  Secretaria;  Luis Carlos Araya Monge;  Marvin Rojas Rodríguez;  Nidia González Morera;  Ovidio Agüero Acuña; y José Joaquín Salazar Rojas.

 

ASESOR DEL DEPARTAMENTO DE SERVICIOS TÉCNICOS:

 

Lic. Carlos Alfaro.

 

AUDIENCIA:  Consejo Universitario de la Universitario de la UCR

 

EL PRESIDENTE:

 

            Al ser las trece horas, catorce  minutos, se abre la sesión.

 

            Voy a decretar un receso hasta por dos minutos.

 

            (Se procede de conformidad.)

 

            Se reanuda la sesión.

 

A.-  DISCUSIÓN Y APROBACIÓN DEL ACTA

 

En discusión el acta N67.

 

¿Alguna observación del acta?

 

Discutida.  APROBADA.

 

B.  CORRESPONDENCIA

 

            Le solicito a la señora Secretaria se sirva informarnos sobre la correspondencia.

 

LA SECRETARIA:

 

LISTA

INSTITUCIÓN

FECHA DOC

Nº OFICIO

PROYECTO

ASUNTO

UCR                     

15-02-2007

R-973-2007

Nº16327

CRITERIO

MUNICIPALIDAD

DE

TURRIALBA

5-02-2007

Nº68-2007

Nº16104

ACUERDO

 

 

EL PRESIDENTE:

 

C.  DISCUSIÓN DE PROYECTOS DE LEY

 

1.  Expediente N16327.  Ley de Protección a las Obtenciones Vegetales.

 

            Le damos la más cordial bienvenida a la doctora  Montserrat Sagot Rodríguez, Directora del Consejo y Representante de Ciencias Sociales; a la master Marta Bustamante Mora, Representante Ciencias Agroalimentarias; al doctor Luis Felipe Araúz, Director del Instituto de Investigaciones Agrícolas; y al doctor Jorge Lobo, Miembro de la Comisión de Obtenciones Vegetales; todos miembros del Consejo Universitario de la UCR.

 

            Les vamos a presentar a los compañeros que integran la Comisión.  Empezamos por Marvin Rojas Rodríguez, diputado del PAC y es de San Carlos; José  Joaquín Salazar Rojas, diputado del PAC y es de Zarcero;  Gladys González Barrantes, diputada del PLN y es de Grecia;  Salvador Quirós Conejo, diputado del PLN y soy de San Carlos;  Ovidio Agüero Acuña, diputado del Movimiento Libertario y es de Pococí; y Nidia González Morera, diputada del PAC y es de Los Chiles.  También tenemos a la señora Hannia Durán, la Técnica de la Comisión; al licenciado Carlos Alfaro, de Servicios Técnicos; y los asesores:  Juan Felipe Arguedas, Edgar Vargas, Ana Lidiette Chacón, Alejandra  Bolaños e Ingrid Rojas.

 

            Otorgamos un espacio para que ustedes se refieran al proyecto en discusión N16327, Ley de Protección a las Obtenciones Vegetales.  Vamos a escucharlos por un espacio de hasta treinta minutos.  Ustedes se dividen el tiempo.  Posteriormente, concedemos un espacio para que los señores diputados y diputadas hagan las preguntas y podamos escuchar algunas respuestas. 

 

            Quedan en el uso de la palabra.

 

DOCTORA MONTSERRAT SAGOT RODRÍGUEZ:

 

            Para la Universidad de Costa Rica es un honor estar acá para presentarles el criterio de nuestra Institución, sobre el proyecto de Obtenciones Vegetales. 

 

            Quiero hacer una muy breve introducción en dónde enmarcamos nuestra posición.  Creo que es ya reconocido que en términos del crecimiento económico y el desarrollo de las naciones, las capacidades tecnológicas son fundamentales para este proceso.  El conocimiento científico es fundamental, no podemos hablar de desarrollo ni de crecimiento sin conocimiento científico. 

 

            Este conocimiento científico ha estado la mayor parte de la historia en el dominio público, esto no significa que sea libre o de igual acceso para todas las personas.  En realidad, los países más desarrollados o con sistemas nacionales de innovación, tienen una mayor capacidad de hacer uso del conocimiento tecnológico. 

 

            Sin embargo, en las últimas décadas se ha producido un cambio muy complicado, desde nuestro punto de vista, en el sentido de que este conocimiento científico y tecnológico tiende cada vez más a privatizarse.  Y el principal catalizador de este proceso ha sido lo que nosotros llamamos un reforzamiento y exacerbación de los derechos de propiedad intelectual.  Lo que llega es a restringir de una forma muy amplia, el conocimiento común y compartido. 

 

 

            Este proyecto se enmarca dentro de esta tendencia, a privatizar el conocimiento tecnológico, lo que desde el punto de vista de la Universidad de Costa Rica, va a traer nefastas consecuencias tanto para el país, pero en particular para los agricultores pequeños y medianos. 

 

            La Universidad de Costa Rica tiene dos preocupaciones centrales con este proyecto.  Uno, su tendencia a patentar formas de vida, pero en segundo lugar, también el intento por patentar y en ese sentido, privatizar los resultados de investigaciones hechas con recursos públicos.

 

 

            La Universidad de Costa Rica, es una de las instituciones en este país que más ha hecho fitomejoramiento en los últimos años, que podríamos pensar que nos podemos beneficiar de un proyecto  como este, porque podríamos patentar y privatizar el conocimiento que producimos en nuestra Institución.  Nosotros estamos en total desacuerdo con este proyecto. 

 

            A pesar de ser una de las instituciones que hace este proceso, en este país, pensamos más bien que los frutos de nuestra institución deben mantenerse de manera abierta, como lo ha hecho la Institución de forma histórica.

 

            Nos preocupa, en ese sentido, que se traten de imponer estándares sobre patentes de los países desarrollados,  que realmente acá vamos a afectar a grandes sectores de la población y en particular, al sector agrícola, dado que se va a perder esa capacidad para la difusión amplia y solidaria del conocimiento tecnológico. 

 

            La Universidad de Costa Rica, por lo tanto, aboga por un conocimiento tecnológico y su difusión de la forma más amplia, sin pretender patentar ese conocimiento y sobre todo, sin pretender patentar formas de vida como son los productos fitomejorados. 

 

            Le voy a dar la palabra a la master Marta Bustamante para que exponga algunos puntos más específicos sobre este proyecto.

 

MASTER MARTA BUSTAMANTE MORA:

 

            Buenas tardes señoras y señores Diputados.  Les hicimos entrega de un fólder donde está el dictamen del Consejo Universitario, que es el que voy a proceder a leer, un poco para que puedan seguirme dentro de ese documento. 

 

            El Consejo Universitario en su acuerdo indica que la UCR no recomienda la aprobación del proyecto de ley de Protección a las Obtenciones Vegetales, por presentar amenazas que deben ser valoradas y se presentan las siguientes consideraciones:

 

            Dentro de las observaciones generales, primero es importante que tengamos claro que este proyecto lo que busca –como todos sabemos- es proporcionar un sistema de protección de las variedades vegetales, lo cual se enmarca dentro de un tema muy sensible, muy delicado y muy polémico todavía, a nivel mundial, cual es el patentamiento o cualquier otro mecanismo de esta naturaleza de la vida.

 

            Este tema se encuentra en plena discusión a nivel nacional y a nivel mundial.  De hecho, muchos grupos sostienen de manera  muy fundamentada, que en estos casos no conviene dar ninguna protección bajo el mecanismo de derechos de propiedad intelectual.  Sobre recursos fitogenéticos, existen fuertes presiones en el mundo para que estos se consideren de nuevo, patrimonio de la humanidad, entre otras cosas, por ser la base de la alimentación de todos los seres humanos. 

 

            Entonces no estamos frente a un área de protección del conocimiento como todas las demás.  Es un área muy específica que afecta la alimentación de todos los seres humanos.

 

            En el país sería la primera vez que estamos trabajando con un mecanismo de privatización de formas de vidas inferiores.  Ese es un gran paso que a ustedes les corresponderá decidir si es conveniente que este país lo dé o no lo dé, dentro de un discurso que como país hemos tenido.

 

            En esencia, como ustedes bien saben, este proyecto obedece al Reglamento para la Obtención de Propiedades Vegetales de la UPOV, el cual ha sido un esfuerzo formal y serio –así lo reconocemos- a escala internacional, que trata con suficiente contenido científico el tema de la propiedad intelectual para las nuevas obtenciones vegetales.  Es un requisito para la adhesión del país a la UPOV, que se promulgue esta ley que ustedes están planteando en este momento.

 

            Una ley en la que se definan ciertas condiciones en aquellos aspectos en que la UPOV da algún tipo flexibilidad.  Recordemos que el proyecto UPOV estuvo durante largo tiempo en la Asamblea Legislativa y por la complejidad que tiene, y los valores que se están tocando en este proyecto, es por eso que ha sido realmente difícil pensar en que el país con el discurso que ha tenido históricamente, se pueda adherir a un convenio de esta naturaleza.

 

            Por otro lado, el proyecto constituye una alternativa para cumplir las obligaciones del acuerdo sobre propiedad intelectual, relacionado con el comercio, tomando como marco las negociaciones de la Organización Mundial del Comercio.  Vean lo que dice el artículo de este convenio:

 

“Los Miembros otorgarán protección a todas las obtenciones vegetales  mediante patentes, mediante un sistema eficaz sui generis o mediante una combinación de aquellas y este.”

 

            Vean que el acuerdo no es sinónimo de la UPOV, más bien puede ser utilizado para que el país proteja sus intereses nacionales en el tema de protecciones vegetales.  Es en este momento donde el país tiene que mostrar una coherencia entre el discurso que tiene de protección ambiental y de protección a la biodiversidad, con respecto a este tipo de temas.

 

            Precisamente la OMC que sí es la que nos está obligando a tener algún de protección de variedades vegetales, no nos está obligando a entrar a la UPOV.  Este artículo de la OMC nos da la flexibilidad de crear un sistema sui generis, que sea coherente con el discurso ambiental que ha tenido este país desde hace muchos años.  Ahí es donde tenemos una enorme oportunidad.

 

            Entonces la UPOV es simplemente una alternativa para cumplir este acuerdo de la OMC, pero también hay otro proyecto que ustedes tienen aquí, es la Ley de Derechos de Fitomejoradores y es otra opción.  Podría generarse una opción todavía mejorada, que sea una opción que responda realmente a los intereses del país.

 

            En principio, la Universidad tiene una posición favorable respecto a la protección de invenciones en cualquier orden del quehacer humano, ya que están reconocen el aporte de su autor.  De hecho la institución ha venido explorando opciones de protección para las invenciones que provienen de su actividad académica, con el fin de dirigirlas estratégicamente a los diferentes sectores nacionales, de forma que el país obtenga el mayor provecho de estos esfuerzos públicos.

 

            Para la Universidad de Costa Rica podría tener alguna conveniencia este tipo de proyectos, porque han habido desarrollos de la Universidad utilizados en otros países, por lo que quisiéramos darles un enfoque hacia el desarrollo nacional.  Sin embargo, esta Ley no necesariamente es la mejor opción, porque la conveniencia de cualquier ley de esta naturaleza, debe trascender más allá de la conveniencia a los intereses particulares.

 

Por eso es que la Universidad de Costa Rica, a pesar de que podría tener para nosotros algún nivel  de conveniencia, creemos que los fines y propósitos de la Universidad nos obligan a pensar de manera mucho más amplia, y no responderles a ustedes por los intereses particulares que tiene la Universidad de Costa Rica.  Nuestra respuesta debe basarse en un estudio amplio y profundo, del impacto de su  implementación sobre todos los habitantes y no solo en los beneficiarios directos, en este caso, los creadores de nuevas variedades vegetales.

 

El proyecto reúne en su mayoría, lineamientos técnico científicos, que buscan conformar un marco legal de protección para aquellas personas físicas o jurídicas que hayan emprendido un proceso de innovación, lo cual implica altas inversiones, eso lo tenemos clarísimo y en algunos casos, resultados inciertos, lo que lo aleja de los principios que recién hablábamos.

 

No obstante, se observan debilidades que son las que procedo a enlistar.  ¿Cuál es la primera debilidad?  El proyecto parte de presunciones y no de la situación real del país, por ejemplo, el afirmar que empresas privadas no han invertido en el país para realizar mejoras genéticas, por falta de protección, podría ser real para ciertas variedades pero no para todas.  Esa es una afirmación generalizada que no es real.

 

El mejoramiento como actividad lucrativa a escala nacional, es prácticamente inexistente, en razón de la escasa población y las áreas tan reducidas de cultivo.  Se afirma además, que la legislación busca contribuir con el desarrollo de la investigación y mejoramiento genético.  Vean unas de las presunciones importantes que tiene este proyecto:  que con él vamos a lograr avanzar más en investigación en este campo. 

 

Esto, posiblemente, sea una realidad para las empresas extranjeras, para los entes nacionales, si bien la protección del conocimiento debe ser un elemento de motivación para los investigadores, con las condiciones actuales y con el limitado nivel de desarrollo del país, en relación con el desarrollo de variedades mejoradas, se considera que el beneficio en ese campo será escaso.

 

En un país donde la mayor parte de la investigación y desarrollo de variedades mejoradas, es realizado por instituciones estatales y universitarias, la promoción de este tipo de actividades, no depende tanto en las universidades por mecanismos de protección, sino más bien de la adopción de políticas de financiamiento científico más avanzadas por parte de los gobiernos.  Eso es lo que las universidades necesitan para avanzar en el tema de investigación, políticas muy claras y financiamiento decidido, más que de la adopción de mecanismos de protección del conocimiento.

 

Por otro lado, en Costa Rica ha habido alguna participación del sector privado en mejoramiento genético, es evidente, más en cierto tipo de productos muy específicos.  Sin embargo, este ha estado principalmente en manos del sector público, en donde se han desarrollado programas de producción de nuevas variedades en un número relativamente reducido de cultivos, como papaya, arroz, tiquisque, papa, frijol, banano, entre otros. 

 

Esto evidencia que Costa Rica no es un país realmente involucrado en la generación de nuevas variedades.  No es un país fuerte en esa rama, pues existen muy pocos programas de mejoramiento genético, lo cual implica que en estos momentos, ahora la promulgación de esta Ley protegerá, a pocos costarricenses, mediante un mecanismo que tendrá efectos diversos en relación con la biodiversidad y la producción agrícola. 

 

Al respecto, es importante valorar las experiencias de otros países latinoamericanos que se han adherido al UPOV, en los cuales la mayoría de las solicitudes de protección por esta vía, han sido presentadas por entidades extranjeras. 

 

Realmente, señores  diputados, tenemos una ventaja comparativa que es importante que la valoremos, para tomar una decisión que realmente le sirva a este país.  Hay muchos países adheridos al UPOV, hay que ver qué ha pasado en esos países.  Hay países en donde el número de solicitudes a través de la UPOV, ha sido más de un noventa y cinco por ciento de entidades extranjeras.  Esa es una realidad en los países. 

 

En la mayoría de los casos, la participación de organismos del país ha sido inferior a la mitad.  En la mayoría de los casos ha sido, principalmente, de entidades extranjeras.  Hay que preguntarse, por qué el país quiere tener un Reglamento de esta naturaleza, con estas características y eventualmente podría pensar en la UPOV.

 

Esto no significa que el país carece de capacidad para desarrollar el sector agroindustrial a partir del conocimiento propio, porque si nosotros afirmamos eso no estaríamos en una universidad.  Sabemos que tenemos un potencial muy fuerte para trabajar en ese sentido, sin embargo, se requiere de una voluntad política, clara, sostenida, en relación con las directrices de desarrollo del sector agropecuario, que incluye la definición y financiamiento de programas de investigación, en este campo.  O sea, que esta Ley por sí sola, ¿qué beneficio le está trayendo al país?, ¿cuál? 

 

En realidad, imagen, porque protegemos, creo que es una imagen muy cara por lo que vamos a ver ahora en los elementos posteriores.

 

El otro elemento es que se establece una serie de derechos sobre variedades mejoradas de plantas perjudiciales para la agricultura nacional, por favorecer el control de las empresas transnacionales sobre nuestros productos agrícolas y limitar el manejo de nuestros cultivos a nuestros agricultores.  Esto significaría obligar a todos los agricultores nacionales a pagar regalías para todas las variedades existentes, por unas pocas variedades  desarrolladas en el país.

 

Hay un derecho fundamental del agricultor, hay toda una  forma de vida del agricultor con el manejo de sus semillas.  Le vamos a decir hasta aquí, usted ya no tiene derecho de coger su semilla, hacer su mejoramiento tradicional, sembrar el producto de su trabajo.  Todo eso se lo estamos quitando a los agricultores de este país, y eso hay que tenerlo muy claro. 

 

El proyecto no considera medidas para la protección de los conocimientos tradicionales, derivados del trabajo de mejoramiento que los grupos de agricultores y de indígenas, que han llevado a cabo por generaciones.

 

Hay que tener claro que este proyecto no obliga al obtentor a certificar el origen de su material.  ¿Eso qué quiere decir?  Hay un artículo  que salió en El Financiero, sobre la revolución genética natural, que llega a la agricultura.  ¿Qué es lo que habla este artículo?  Habla de lo que están haciendo las enormes empresas transnacionales en el tema de semillas. 

 

Como el tema de organismos genéticamente modificados ha sido de tanta disconformidad a nivel mundial, el énfasis que están teniendo en este momento, es volver a los mecanismos de mejoramiento tradicional mediante selección, pero utilizando todos los mecanismos científicos actuales, que les permite hacer ese mejoramiento en la mitad del tiempo con respecto de un agricultor. 

 

¿Cómo lo hacen?  Ellos están recogiendo las mejores variedades que hay en el mundo, están yéndose a México, a Tailandia, a todos los países, recogen lo que hay en esos países como mejor, y eso es lo que utilizan para su mejoramiento.  ¿Quién le está dando a ese agricultor, que tiene décadas de estar mejorando un cultivo que se lo van a quitar, que le van a hacer una mejora adicional y que están aprovechando ese conocimiento que esos agricultores desarrollaron durante décadas?

 

Vean señores diputados, en cierta época decíamos que vendíamos cacao para hacer chocolote y era cierto.  Ahora es peor con una ley de esta naturaleza, porque en este momento ni siquiera nos van a pagar por el cacao.  Eso es lo que está pasando, estamos regalando el cacao para comprar el chocolate.  Eso es lo que estamos haciendo con una ley de esta naturaleza. 

 

Este proyecto de ley en lugar de estimular el trabajo de los fitomejoradores, más bien podría limitarlo, dado que se requiere que la variedad nueva se distinga claramente de la variedad protegida.  Ese es un concepto bastante difícil de precisar y que posiblemente en ese sentido, haya tribunales internacionales que digan hasta donde la variedad es diferente o no.

 

Esta propuesta de ley, por otro lado, imposibilita al agricultor a usar las semillas derivadas de la cosecha, de variedades registradas para fines comerciales.  La comercialización de estos productos de la cosecha, sin permiso del obtentor derivará castigos tan fuertes como meses o años de prisión para el infractor.  No quisiera ver a nuestros agricultores en la cárcel por una cosa de esta naturaleza.  Quiero que pensemos realmente en esto.

 

Esta situación podría darse, inclusive, con variedades registradas por la presencia de un solo gen que confiere características especiales a la variedad.  La sola presencia de un gen en una planta, lo define como variedad protegida, por lo tanto, se extienden los derechos del fitomejorador a la descendencia de variedades registradas por varias generaciones.  Esto en realidad, al final es un mecanismo para patentar una forma de vida. 

 

La extensión del control del obtentor a la descendencia de la variedad registrada, desconoce la variación fenotípica y genotípica introducida por la reproducción sexual  y la variación que el ambiente puede realizar, en diferentes generaciones.  Es decir, después de la recombinación genética y el cambio ambiental que ocurre en una generación, ya no estamos hablando de una misma planta, aunque mantenga la presencia de algunos fenotipos que registran la variedad. 

 

La protección del conocimiento relacionado con genes y genomas, que para la Universidad,  aún cuando no se da en forma directa, es una consecuencia de los procedimientos introducidos en este proyecto de ley.  Puede tener consecuencias muy complejas y perjudiciales para el desarrollo de la economía rural de nuestros países, como el nuestro, obligado muchas veces a políticas comerciales globales, a utilizar variedades agrícolas certificadas.

 

Por ejemplo, la definición de variedad, incluirá todas aquellas plantas donde se encuentre el gen o grupo de genes protegidos.  Casos donde el gen o grupo de genes pasen a otro cultivo, por flujo génico natural y se incorporen en este cultivo, inclusive, sin conocimiento por parte del agricultor, se calificaría como uso indebido de la variedad.  La posibilidad de este flujo génico, ha sido paulatinamente reconocido por la literatura científica. 

 

Basta ver, señores diputados, la cantidad de juicios que han planteado las empresas transnacionales de semillas, contra agricultores en donde realmente se han puesto en una situación muy difícil. 

 

Hay que tener clara una cosa, cuando hablamos de ese flujo genético natural, es simplemente que la naturaleza es así, ¿o es que la naturaleza acaso fue diseñada para mecanismos de protección?  La naturaleza fue diseñada por Dios o por quien ustedes quieran, para conservarse, para fortalecerse.  Entonces la misma naturaleza crea los mecanismos, precisamente para preservar las especies. 

 

En la naturaleza ustedes tienen esos flujos naturales, porque la naturaleza no la podemos meter dentro de un mecanismo usual de protección de conocimientos, como sí lo podemos hacer con una máquina.  La naturaleza tiene sus mecanismos para conservarse.   Y estos mecanismos no reconocen eso.

 

Ha habido casos, señores diputados, de agricultores que más bien sus cultivos han sido contaminados con los cultivos de variedades protegidas, por un flujo natural que se da.  ¿Cómo metemos a la naturaleza?  ¿Quién le dice a la naturaleza que hay medidas de protección y que no puede pasarse de un lugar a otro?  Eso no se puede hacer, queremos controlar la naturaleza a través de mecanismos de este tipo.  Eso es ir en contra de las leyes naturales. 

 

El proyecto de ley no ofrece al mejoramiento vegetal tradicional, practicado por los campesinos, indígenas y agricultores en general, la posibilidad real de proteger su inventiva.

 

¿Ustedes realmente pueden con la mano en el corazón pensar en un agricultor tratando de proteger su variedad bajo estas condiciones?  Ustedes se pueden imaginar a un agricultor, eso no lo va a poder hacer un agricultor de nosotros, eso no lo puede hacer, menos va a poder defender un producto que venga de una de las empresas grandes y decir ese es igual al mío, ¿porqué? Porque necesita una  serie de estudios de nivel genético tan sofisticados que un agricultor ni siquiera se va a poder defender contra el saqueo que le puedan haber hecho de sus propias variedades, no lo va a poder hacer.  Seamos realistas, hagamos una ley que permita ver esas realidades dentro del país.

 

El proyecto de ley limita el control del país sobre el enorme patrimonio genético presente en nuestros ecosistemas agrícolas y silvestres.  Además, en caso de ser utilizados por los mejoradores, no se distribuyen beneficios de la comercialización de productos que importan materiales de la biodiversidad nacional.

 

11-Posiblemente como un reconocimiento de los tremendos efectos que esta legislación tendría sobre la economía campesina, el proyecto de ley introduce dos excepciones al derecho del obtentor:  uno es el uso de la cosecha de variedades registradas por parte de pequeños y medianos agricultores, y las licencias obligatorias de variedades registradas en ciertos casos calificados de interés público.  Sin embargo, en este caso no hay una definición clara de ninguno de los conceptos, entonces  ¿cómo vamos a asegurar que realmente hay una protección si la definición es totalmente ambigua?

 

Respecto al examen técnico que deben cumplir las solicitudes no se incorporan criterios para verificar la idoneidad de las entidades nacionales o extranjeras que realicen las pruebas de distinción, homogeneidad y estabilidad, las que en principio corresponde realiza a la Oficina Nacional de Semillas.

 

Por otro lado el tema de las licencias obligatorias por razones de interés público, de nuevo parte de una serie de elementos que no están claramente definidos en la ley.

 

Por último, lo que ya habíamos planteado esta ley tiene un capítulo que habla de sanciones de cárcel, para las faltas que pueda cometer algún agricultor. Ya vimos que determinar esas faltas es muy difícil y decir que hay cárcel para la gente, realmente me parece que es inhumano y desproporcionado.

 

¿Dónde están las faltas de los obtentores?  ¿dónde esta aquí, qué pasa cuando el obtentor realmente está abusando de la biodiversidad de los países? No hay nada, ahí es la falta del agricultor nada más, la que está considerada aquí. A pesar de eso la pena de cárcel definitivamente no es la más apropiada.

 

¿Qué gana Costa Rica con este proyecto de ley?  Es la pregunta que quisiera que de corazón cada uno de ustedes, que nos está representando a todos nosotros en esta Asamblea Legislativa se pusieran la mano en el corazón y realmente dijeran,  ¿qué es lo que está ganando Costa Rica, en qué nos estamos beneficiando?

 

No sé cuanto tiempo tenemos adicional, señor Presidente.

 

EL PRESIDENTE:

 

Le quedan seis minutos

 

MÁSTER MARTA BUSTAMANTE:

 

Les voy a pasar con don Felipe Aráuz que quería hacer algunos comentarios adicionales.

 

DOCTOR FELIPE ARÁUZ CAVALLINI:

 

Realmente después de la brillante e interesante exposición de doña Marta queda poco por decir. Sin embargo, sí quería dirigirme a ustedes, primero para agradecerles su iniciativa de querer ampliar su criterio en este tema, más allá del mero análisis jurídico y más allá del mero análisis economista, y ampliarlo para tomar una decisión informada sobre este tema en lugar de una decisión simplemente sesgada por compromisos políticos.

 

Como profesor universitario siempre he tratado de inculcarles a mis estudiantes la idea de que cuando uno escribe un proyecto de cualquier naturaleza, tiene que haber una congruencia entre los objetivos del proyecto y los métodos que el proyecto propone.

 

Cuando leí este proyecto de Ley Protección a las Obtenciones Vegetales, no sé quien lo escribió, pero definitivamente hubiera reprobado el curso conmigo, porque no hay una congruencia entre los objetivos que se buscan y lo que se propone en el proyecto.

 

Veamos dos objetivos fundamentales que aparecen en los considerando del proyecto:

 

1-Estimular el desarrollo de la ciencia y la tecnología a través de proteger la recuperación de las inversiones que son cuantiosas, que llevan al desarrollo de una variedad vegetal, al desarrollo.

 

O sea la justificación es proteger la invención y desarrollo de una variedad vegetal, sin embargo, en el texto de la ley habla de que se protege al que la desarrolle, al que la descubre y la ponga a punto.

 

Eso de descubrir y poner a punto es un concepto muy ambiguo que se presta para cualquier caso de abuso.  En realidad eso no es un proceso de innovación de muchos años y con una cuantiosa inversión que merezca ser protegido. Si alguien descubre una variedad y la pone a punto puede ser que merezca un reconocimiento y que le pongan el nombre del que lo obtuvo, pero protegerlo por 25 años, señores eso es una exageración, eso no tiene ni pies ni cabeza, no va con los objetivos.

 

Dicen que el patentamiento lo que hace es estimular el desarrollo científico y tecnológico.  A nivel mundial está demostrado, sobre todo con el patentamiento de formas de vida, que el patentamiento lo que ha hecho es retrasar el proceso de desarrollo científico y tecnológico, ¿porqué?  Por que se patentan genes, se patentan formas de vida, se apropian, se convierten en un monopolio privado que impide que otros científicos tengan acceso a dos formas de vida para desarrollar nuevas variedades, nuevos microorganismos, nuevas formas de vida en general.

 

Por ejemplo se conoce en industrias farmacéuticas que el patentamiento de genes, ha impedido el desarrollo de ciertos medicamentos cruciales, ¿porqué? Por que una empresa se apodera del gen y las demás empresas no pueden tener acceso a esos genes para el desarrollo de sus medicamentos.

 

Entonces el patentamiento de formas de vida es un mito que empuje la ciencia y la tecnología, eso puede ser que empuje las innovaciones tecnológicas comerciales de ciertas empresas trasnacionales, pero en general el desarrollo científico y tecnológico no se ve favorecido por el patentamiento de formas de vida, y mucho menos el patentamiento de variedades.

 

El otro gran propósito que se establece al inicio del proyecto, es evitar la piratería, dicen que al protegerse nuestras gentes nacionales evitan la piratería de afuera y que vengan a robarse nuestros recursos fitogenéticos.

 

Pero señores si la misma ley dice que se le está dado trato nacional a todos los extranjeros, entonces más bien se les está abriendo la puerta para la piratería. Tampoco se cumple ese objetivo con los métodos propuestos.  En ese sentido, el proyecto desde el punto de vista formal reprueba.

 

Por otro lado el concepto de obtentor, va mucho más allá de lo que se considera en la ley, porque no solo protege al fitomejorador sino al que simplemente descubre y pone a punto.

 

La protección es exagerada, sin considerar el cultivo. Por ejemplo, no es lo mismo el tiempo que se dura en desarrollar la variedad de un cultivo frutal que tiene un ciclo de vida de 4,5,6 años, que el tiempo que se dure en obtener una variedad de arroz con un ciclo de vida de 135 días y que uno puede tener varias cosechas en el año y desarrollar una variedad en 3 años, en ambos casos se están dando 25 años de protección.  Eso es totalmente desproporcionado, resulta que yo saco una buena variedad, y ya me puedo pensionar porque me da protección por el resto de mi vida activa, parece que es desproporcionado.  Desde el punto de vista lógico de la proporción no tienen mucho asidero esos periodos de protección.

 

Pareciera que aquí se está fomentando el monopolio de las semillas, es un monopolio que va a beneficiar a unos pocos, por otro lado uno ve que se trata de destruir monopolios como el ICE que beneficia a grandes mayorías.  Aquí hay una incongruencia señores y señoras, representantes populares.  Por ahora termino, si hay alguna pregunta con mucho gusto.

 

MÁSTER MARTA BUSTAMANTE:

 

Un último comentario nada más, antes de pasar a las preguntas, si me lo permiten.

 

Hay dos elementos que no toqué, uno es que cuando uno lee el proyecto por primera vez parece muy inocuo, en realidad uno lo ve y dice, sÍ es justo que esta gente que hizo esa inversión tenga un reconocimiento, para ver las amenazas hay que hacer un análisis detallado, muy profundo del proyecto, y ahí es donde salen a la luz todas esas amenazas.

 

El otro elemento que no mencioné pero sí es importante tener claro, es que las grandes empresas productoras de semillas en el mundo ya tienen ciertas protecciones, porque la misma naturaleza le está dando, la mayoría de las semillas que producen las empresas son híbridas, entonces ya implica una protección natural.  La semilla híbrida no se puede volver a resembrar porque ya la cosecha no tiene la misma calidad, solo se puede sembrar una vez, siempre mantiene esa dependencia por la calidad misma de la semillas, o sea, que ya las empresas grandes tienen una protección natural.

 

Y sobre las ganancias, sobre ellos tienen ganancias, pero además tienen ganancias porque ellas venden paquetes tecnológicos, usualmente no venden solo la semilla, sino venden los agroquímicos apropiados para que la semilla dé los resultados que tienen que dar, ahí también tienen una serie de ganancias.

 

A veces se trata de hacer que la gran empresa pobrecita está invirtiendo y no está retribuyendo, yo no creo que ninguna de esas empresas enormes que hay en el mundo, en semillas no estén teniendo ganancias, y no creo que necesiten esas ganancias para que nosotros tengamos esas semillas, porque nosotros usamos esas semillas en este país y no tenemos sistema de protección, no creo que lo estén haciendo porque son muy buenos con nosotros.  En realidad, no requieren para tener ganancias y para tener retribución, mecanismos tan fuertes como éste que se está proponiendo en este proyecto.

 

DOCTOR FELIPE ARÁUZ CAVALLINI:

 

Un detalle más, para ampliar lo que dice Marta. Vean que el obtentor acá lo que está haciendo es el paso final, y por eso está protegiendo el paso final de un proceso, centenario, milenario hecho por los agricultores o de décadas hechas por entes públicos, desarrollando materiales con los impuestos de todos y viene alguien y hace el paso final, eso es lo que se protege, y aquí una protección desproporcionada.

 

DOCTOR JORGE LOBO:

 

Nada más para agregar una información a lo que acaban de decir Marta y Felipe.

En el mundo tres compañías, dos norteamericanas y una francesa controlan el 80% del comercio mundial de semillas, no hay talvez un tipo de comercio internacional que esté más monopolizado que el comercio mundial de semillas certificadas o variedades mejoradas.

 

Otro ejemplo de cómo esta ley iría a beneficiar básicamente a empresas extranjeras, en México un país que tiene una alta inversión en investigación biotecnológica y mejoramiento vegetal, de 1996 al año 2005, se registraron 635 derechos de obtentor, o sea, de variedades vegetales, de las cuales el 63% fueron registradas por compañías extranjeras y en el 37% restante había muchos registros de subsidiarias locales de trasnacionales.

 

Entonces inclusive en México que nos supera en años luz en inversión y ciencia y tecnología, el mecanismo de protección de obtenciones vegetales básicamente ha funcionado en beneficio de esas empresas, ¿porqué?  Bueno porque esas empresas llevan una ventaja enorme en su facilidad de registro de obtenciones, además de la investigación que ya han desarrollado, tienen todo un mecanismo para facilitar esos procesos, tienen todo un lobby internacional que trabaja en beneficio de ellas, características que no tienen los países inclusive en desarrollo científico como México.

 

Para aclarar el último punto, a pesar de ese comercio, a pesar de ese monopolio, en los países en desarrollo del 80% al 90% de las semillas que se cultivan provienen de las mismas fincas o de fincas cercanas, que no son semillas internacionalmente comercializadas.

 

            Todavía en el Tercer Mundo, especialmente, buena parte de las semillas bajo las cuales se desarrollan las cosechas no son obtenidas del comercio internacional, sino que vienen de la misma finca, el derecho del finquero de resembrar sus propios semillas; entonces, es tras ese mercado, ese mercado del 80% o 90% de las semillas del Tercer Mundo bajo el cual se levantó la UPOV y para lo cual se quiere aprobar esta ley.

 

            Resulta entonces ahora que los agricultores, que muchas veces se ven obligados a usar variedades protegidas, porque son las que dominan el comercio internacional, ahora ya no tendrán derecho de resembrar su propia semilla, a no ser para comerse ese producto, pero nunca para comercializarlo.  Esa es la razón fundamental de este proyecto de ley.

 

            Las compañías internacionales de comercio de semillas, que en este momento inclusive han sido adquiridas por empresas que producen agroquímicos como la Monsanto, que produce agroquímicos y al mismo tiempo produce semillas, eso fue una fusión de empresas que se dio hace unos quince años en el ámbito internacional de la agricultura: estas empresas, a pesar de que tienen ganancias enormes a nivel de comercio de semillas y venta de agroquímicos, ahora quieren más, ese 80%, 90% de la producción en los países en desarrollo, por eso quieren aprobar esta ley.  Muchas gracias.

 

EL PRESIDENTE:

 

            Muchas gracias a los señores del Consejo Universitario de la Universidad de Costa Rica, les agradecemos su participación, sus observaciones van a ser tomadas muy en cuenta por todos los compañeros.

 

            Vamos a dar espacio a las preguntas, le rogaríamos a cada uno de los compañeros que no se exceda de cinco minutos, para dar chance a que ellos contesten posteriormente y si no hubiera espacio, porque el tiempo se nos termine, porque el enemigo principal nuestro es el tiempo, entonces les rogaríamos enviar parte de las respuestas que no podamos haber recibido, vía correo electrónico o por correo corriente.

 

            Vamos a ir en orden, primero Joaquín, después José, Luis Carlos y Nidia, nada más por el momento.

 

            Tiene la palabra Joaquín Salazar Rojas.

 

DIPUTADO SALAZAR ROJAS:

 

            Gracias, señor Presidente.  Buenas tardes, compañeros diputados y compañeras diputadas y un saludo a los miembros del Consejo Universitario de la Universidad de Costa Rica.

 

            Quiero empezar diciendo que hoy en la mañana escuché el programa de Radio Universidad, a las 7 de la mañana y escuché a la Doctora Montserrat Sagot y yo esperaría que hoy en esta Comisión no pase lo que usted mencionó hoy en la mañana, bueno, ya aquí tenemos una limitante de tiempo, eso es lo más preocupante.

 

            Decía hoy la Doctora Montserrat Sagot que ha venido a cuatro o cinco comisiones y que ha salido decepcionada de esta Asamblea Legislativa, hablaba de bostezos, de teléfonos celulares y que no se ponía atención, bueno, yo espero que hoy tengamos aquí una discusión bien importante sobre el tema. 

 

Tenemos una limitante que es el tiempo, bueno, yo lo mencionaba un día de estos, que en proyectos aquí hemos tenido un ministro hasta por cuatro horas, por ejemplo en banca de desarrollo, pero aquí tenemos esa limitante, por lo que voy a tratar de ser concreto.

 

            Tengo una copia del Acta de la Sesión Ordinaria N.º5058, celebrada por el Consejo Universitario el día 28 de marzo del 2006, en la página 49, donde ustedes conocen el Dictamen CE-DIC-D06-9, Proyecto de Ley Tratado de Libre Comercio, dice en lo que se refiere al TLC y la propiedad intelectual:

 

“El TLC nos obliga, por primera vez en la historia a otorgar propiedad intelectual (PI) sobre formas superiores como las plantas (Convenio de la UPOV, el cual el Gobierno había anunciado sería excluido del TLC, pero luego lo admitió), a pesar de que la voluntad de dos diferentes legislaturas había rechazado esa posibilidad ahora impuesta clara e inconstitucionalmente”.

 

            Esto lo digo para hacer las siguientes preguntas específicas y también decir que desde octubre estamos discutiendo este proyecto aquí y nos hubiéramos ganado mucho tiempo y con mucha más información para la discusión, si se hubieran dado las audiencias, como corresponde en la discusión de un proyecto.  Ustedes son los terceros que vienen a esta Comisión y ha costado, porque ha costado recibir audiencias aquí.

 

            Escuchándolos en su exposición y aquí lo digo públicamente porque así consta en el acta, decía el Diputado Luis Carlos Araya el lunes pasado que nosotros, los del Partido Acción Ciudadana, andamos buscando espantos y fantasmas debajo de las mesas, precisamente en la discusión de este proyecto de ley.

 

            Y cuando ustedes hoy nos hablan de todas estas cosas yo digo:  qué dicha que no somos solamente nosotros”, porque está la posición clara de ustedes que han estudiado el proyecto.

 

            Entonces, quisiera hacer las siguientes preguntas, porque esto tenemos que verlo en una forma integral, no podemos ver solamente una cosa, como dice mi Asesor Edgar Vargas: “no veamos el árbol, veamos el bosque”.

 

            Quiero hacer un comentario ¾porque me han dicho también que la OMC nos dice que esto tiene que aprobarse¾  sobre todo lo que significa la OMC, la ADPIC, el Convenio de Budapest y la OMPI, porque la OMPI inclusive dice que los países miembros no están obligados, porque tenemos que ver todo esto en forma integral y también el Convenio de Budapest.

 

            Las preguntas son estas:  ¿don Felipe Aráuz, qué pasaría con todo el mejoramiento que usted ha mencionado antes que ha hecho la Universidad de Costa Rica y que está ahí ya distribuido en todo el país, quién se iría a apropiar de eso, qué pasaría con esa inversión que ha hecho este país?

           

            Ya termino, señor Presidente.

 

            La otra pregunta es:  ¿el país, con los instrumentos que tenemos ¾y ya lo mencionaba la Máster Marta Bustamante¾ con la Ley de Derechos a los Fitomejoradores y con una Actualización y Modernización de la Oficina de Semillas, sería suficiente para poner esto y qué es lo que realmente el país requiere?

 

            Gracias, señor Presidente.

 

EL PRESIDENTE:

 

            Gracias, señor diputado.

 

            Continuamos con la participación del Diputado José Merino del Río.

 

DIPUTADO MERINO DEL RÍO:

 

            Buenas tardes estimados representantes del Consejo Universitario de la UCR. 

 

            Tengo que reiterar lo que en otras comisiones he afirmado, se puede estar de acuerdo o discrepar con las opiniones que a esta Asamblea Legislativa hace llegar la Universidad de Costa Rica, pero no cabe duda que es la institución que responde a todas las peticiones de consulta que le hace esta Asamblea, con el mayor rigor académico, la mayor seriedad y siempre con un criterio de bien común.

 

            Es muy difícil, cuando uno sabe que detrás de esta consulta hay cientos de profesionales, en campos tan complejos, incluso como diputado tener posibilidad de un intercambio sobre materias tan complejas.  Quisiera saber ¿qué procesos se llevan a cabo en la Universidad de Costa Rica para dar respuesta a este tipo de consultas y qué personas, qué escuelas de la Universidad de Costa Rica intervienen en esto?

 

            También quisiera alguna ampliación, ustedes dicen que este tipo de convenios le ponen el sello “peligro” a la agricultura, pero también a la seguridad alimentaria; es decir, se han referido a los daños que sufrirían nuestros agricultores, pero ¿para nosotros como ciudadanos, para la gente en general, en qué consistirían los riesgos para la seguridad alimentaria?

 

            En tercer lugar algo que ya ustedes saben de sobra, porque han venido a otras comisiones, donde sufrimos el mismo problema, estos no son proyectos autónomos, vienen encadenados al Tratado de Libre Comercio, o sea, son obligaciones que un grupito de personas, que no representaban a Costa Rica porque fueron designados a dedo por el Presidente de la República de aquel entonces, dijeron que teníamos obligatoriamente que ratificar el Convenio UPOV,  a pesar de que esta Asamblea Legislativa ya lo ha archivado en dos oportunidades.  Eso, obviamente, limita las posibilidades incluso de la democracia parlamentaria, porque venimos con un proyecto amarrado.

 

            Bueno, pero esto ya ustedes lo conocen y ya lo han manifestado en otras oportunidades.  Yo estaría más interesado en seguir escuchándoles sobre algunos de los riesgos de este proyecto, para ver cómo podemos difundirlo entre la opinión pública, porque la idea de que ustedes vengan no es que esto queda aquí encerrado, sino que el país pueda enterarse.  Pero, lamentablemente, para los medios comerciales esto no tiene ninguna importancia.

 

EL PRESIDENTE: 

 

            Gracias, señor diputado.

 

            Continuamos con la participación del Diputado Luis Carlos Araya.

 

DIPUTADO ARAYA MONGE:

 

            Gracias, señor Presidente, señoras y señores diputados, querida amiga, Doctora Montserrat Sagot, coterránea y demás compañeros del Consejo Universitario de la Universidad de Costa Rica.

 

            En realidad no tengo preguntas, pero sí quisiera hacer un par de aclaraciones sobre algunas afirmaciones que contiene este documento, que es el R973-2007.

 

            Nosotros consideramos que no se pone en riesgo la diversidad nacional, porque el proyecto de ley no define lo relativo al acceso de los recursos protegidos por la legislación de biodiversidad. 

 

Ni UPOV ni el proyecto N16327 impide al país regular el acceso a recursos genéticos, si se pretendiera acceder una planta de la biodiversidad costarricense para alguna actividad de mejora genética, deberá acatar las disposiciones establecidas en la Ley de Biodiversidad y las normas generales para el acceso de los elementos y recursos genéticos y bioquímicos de la biodiversidad; ambos en función del Convenio de Diversidad Biológica suscrito por Costa Rica.

 

            Este proyecto no promueve el apropiamiento de la biodiversidad nacional, ya que el tema de acceso no es en materia de competencia de esta legislación.

 

            También me interesa aclarar que este proyecto no castiga con cárcel al agricultor, como lo ha mencionado la Máster Marta Bustamante.  El Informe de la Subcomisión eliminó el artículo 32 y yo personalmente he planteado una modificación al artículo 31, para que quede claro que lo que se estaría aplicando es un marco sancionatorio administrativo y jamás penal.

 

            Gracias, señor Presidente.

 

EL PRESIDENTE:

 

            Gracias, señor diputado.

 

            Continuamos con la presentación de la Diputada Nidia González Morera.

 

DIPUTADA GONZÁLEZ MORERA:

 

            Gracias, señor Presidente.

 

            Buenas tardes a la Doctora Montserrat, a la Máster Marta Bustamante, Doctor Luis Felipe y Doctor Jorge Lobo, bienvenidos; buenas tardes, compañeros y compañeras.

 

            Es un gusto tenerlos aquí.  Me alegra escuchar la posición de una Institución que ha sido clave en investigación, como es la Universidad de Costa Rica, desprenderse de posibles beneficios, para beneficiar a los agricultores, pequeños y medianos, principalmente y a los indígenas de este país, los felicito por esa posición.

 

            Nosotros aquí hemos repetido, desde octubre, los argumentos que ustedes han traído con mucha propiedad; pero ¾como decía la Doctora Montserrat hoy en Radio Universidad¾ en las mismas condiciones que usted ha estado en otras comisiones.

 

            La pregunta mía es más que todo para que ustedes puedan talvez referirse un poco más profundo al artículo 5, donde se habla del solicitante del derecho, que se permita hacerlo por haber descubierto y puesto a punto una planta.  Eso es muy delicado y yo quisiera que ustedes me profundicen un poco más sobre eso y sobre la forma como quedan al descubierto toda la inventiva indígena y de los agricultores costarricenses.  Muchas gracias.

 

EL PRESIDENTE:

 

            No tenemos más solicitudes de la palabra por parte de los compañeros, yo nada más quisiera agregar que nos interesa la participación del Consejo Universitario, que por lo menos yo he tenido la oportunidad de escucharlos en la Comisión de Ambiente, no sé si en otras más y bueno, el tiempo es un factor limitante, nosotros tenemos ese inconveniente.

 

            Tenemos que ver varios proyectos, sesionamos a veces diez o doce horas diarias, pero tenemos que acatar lo que establecen los límites de tiempo que nos pone el Reglamento y demás.  Sin embargo, nos gustaría saber si ustedes están en la disposición de que podamos consultarles en otra oportunidad y si es necesario que puedan volver a esta Comisión.

 

            No hemos tenido muchas audiencias, porque ha sido difícil ponernos de acuerdo en esta Comisión al respecto, pero eso no impide que lo podamos hacer en adelante.  Ya hemos recibido tres, el Consejo Universitario de la Universidad Nacional estuvo aquí el martes 13 de febrero, el Ingeniero Walter Quirós estuvo el 14 de febrero, el Consejo Universitario de la Universidad de Costa Rica el día de hoy.

 

            El martes 27 de febrero tenemos al Licenciado Nevio Bonilla.  El miércoles 28 de febrero tendremos al Consejo Universitario del Instituto Tecnológico de Costa Rica.  Además, estamos reprogramando, porque no fue posible confirmar su participación, a la Licenciada Silvia Salazar y la Licenciada Ana Abdelnour y podríamos luego intentar otras audiencias.

 

            Nosotros terminamos la sesión a las catorce y cuarenta; o sea, que nos quedan 24 minutos para recibir sus respuestas y en caso de que no fuera suficiente el tiempo les rogaría que si es posible nos comuniquen sus respuestas por escrito.

 

            Voy a permanecer hasta las catorce y veinte, porque tengo una cita médica, de modo que les ruego me disculpen, escucharé hasta donde sea posible y luego les pido disculpas, me tengo que ausentar.

 

Entonces, los dejo en el uso de la palabra nuevamente a ustedes, señores del Consejo Universitario.

 

DOCTORA MONTSERRAT SAGOT RODRÍGUEZ:

 

            Muchas gracias.

 

            En primer lugar para expresarle nuestra disposición, de la Universidad de Costa Rica, para acudir en cualquier momento que la Asamblea Legislativa o sus diferentes comisiones así lo soliciten, siempre hemos estado en la total disposición.

 

            Quisiera responderle muy brevemente a don José Merino, sobre el proceso que se lleva a cabo en la Universidad para este tipo de consultas.  Estas consultas llegan directamente al Consejo Universitario, porque el artículo 88 de la Constitución Política así lo establece, que es el Consejo el que se pronuncia.

 

            El Consejo tiene representantes de cada una de las áreas del conocimiento, pero generalmente cuando hay un proyecto en temáticas muy específicas, convocamos a los especialistas y las especialistas de la institución en esta temática.

 

            En este proyecto en particular tuvimos el gran apoyo del Instituto de Investigaciones de la Facultad de Agronomía, tuvimos el apoyo de compañeros de la Estación Experimental Fabio Baudrit, que es una de las estaciones que hace los procesos de fitomejoramiento en la Institución y tuvimos el apoyo de la Escuela de Biología también.

 

            En realidad tuvimos la consulta y el apoyo de lo que nosotros en nuestra Institución consideramos los fitomejoradores; es decir, la gente que sabe hacer estos procesos y que tiene que ver con estos elementos.

 

            En la Universidad, después de analizar todos los diferentes criterios que nos presentaron, llegamos a la conclusión, insisto ¾como decía la señora Diputada¾ de que a pesar de que eventualmente la Universidad de Costa Rica podría ser una de las instituciones que se beneficie, porque podríamos patentar algunas de esas variedades y obtenciones vegetales que la Universidad de Costa Rica ha producido, la vocación de la Universidad de servicio social, de espíritu de bien común, nos lleva a que moralmente nos tengamos que oponer a un proyecto de esta naturaleza; porque creemos que en efecto tendría mucho más efectos negativos en los agricultores e incluso en la seguridad alimentaria ¾que ahora mi compañera Marta Bustamante lo va a aclarar¾ que los beneficios individuales y particulares que le podría traer a una institución como la Universidad de Costa Rica.

 

            Para nosotros nuestro conocimiento es para la difusión pública, es para que sea utilizado por todas las personas y esa es nuestra posición en términos también del conocimiento científico y tecnológico en general.  Este conocimiento tiene que estar a la disposición del desarrollo del país. 

 

            Le voy a dar la palabra a mis compañeros.

 

DOCTOR LUIS FERNANDO ARÁUZ:

 

            Quisiera referirme a un par de preguntas específicas que se hicieron acá.

 

            El señor Diputado Joaquín Salazar me preguntó específicamente: ¿quién se apropiaría del mejoramiento que hacen los entes públicos?  En realidad, hasta donde yo entiendo, en propiedad intelectual si los procesos de mejoramiento han sido publicados y divulgados ya no son susceptibles de patentes, porque no se cumpliría con el proceso de novedad.

 

            Pero nada impide y más bien esto puede promover que una variedad desarrollada por las instituciones públicas sea utilizada como la base para obtener nuevas variedades y que una persona se declare obtentor haciendo un pasito final, de un proceso que talvez le ha llevado años a las instituciones públicas, con los impuestos que hemos pagado todos y reclamar la propiedad sobre esa variedad.

 

Hay un riesgo de aprobarse los productos del mejoramiento.  De hecho, empresas semilleras Pioneer –de las que mencionó mi compañero Jorge Lobo- estaría produciendo lo que está produciendo, sino estuviera basándose en las variedades, en los genes descubiertos por las universidades.

 

            En este momento hay un debate en los Estados Unidos del por qué los agricultores tienen que pagar precios caros por semillas, cuando el 80% del proceso ellos los financiaron con sus impuestos a través del pago de las universidades públicas que son las que hicieron la mayor parte del proceso.  El pueblo ya pagó por esas variedades mediante los impuestos.  ¿Con eso contesto su pregunta?

 

            Con respecto a lo que dice don Luis Carlos Araya Monge.  De 14 puntos que traía doña Marta, afortunadamente solo encontró problemas con dos y procedo a aclararle sobre si se pone en riesgo la biodiversidad nacional.

 

            La Ley Nacional de Biodiversidad protege todas las  formas de vida de este país.  Por otro lado, incluyendo la agro-biodiversidad pero la UPOV estaría por encima de la Ley de Biodiversidad, por ser un convenio internacional.  Esta ley básicamente nos permite adherirnos al convenio de la UPOV.

 

            ¿Hasta dónde llega el concepto de variedad silvestre?  Por ejemplo, las plantas medicinales que han utilizado nuestros agricultores, nuestros campesinos por años y que tal vez no se han cultivado en grandes áreas, pero están en jardines de las casas, todo este tipo de cosas que están en la mira en este momento, no solo de las empresas semilleras sino de las empresas farmacéuticas que quieren apoderarse si se les permite de toda esta biodiversidad agrícola.  No es que no se ponga en riesgo la biodiversidad nacional, claro que se pone en riesgo el acceso y la utilización a través del apoderamiento irracional, desproporcionado de estos materiales biológicos.

 

            Por último, me voy a referir al artículo 5 que menciona doña Nidia González, donde habla ¿qué significa...

 

            Eso es muy ambiguo.  Cualquiera puede descubrir en la biodiversidad agrícola una fruta que es diferente a las demás, sabe mejor, tiene mejores características y uno no necesita de un gran proceso de investigación para darse cuenta de que es diferente, que tiene un potencial de mercado.  Con base en esta Ley, tratar de patentarla aunque no haya habido un esfuerzo de investigación realmente sostenido, que es el punto en el cual se justifica toda esta ley.  Al principio, en la exposición de motivos, es lo que viene a justificar la necesidad de protección.

 

            No soy el que maneja las mociones, pero eso debería eliminarse de la ley, lo de descubrir y poner a punto, entre otras cosas.

 

            Lo de las sanciones.  Creo que eso de eliminar el artículo 31, don Luis Carlos, no se ha aprobado todavía o por lo menos en el proyecto que recibimos todavía está.

 

            Voy a responder a la consulta que hace don José Merino, respecto a la seguridad alimentaria, o sea, el concepto de si el país tiene los recursos para poder abastecer de alimentos su población, especialmente en momentos en que esos recursos se vuelven más difíciles de obtener por el caso de catástrofes o necesidades nacionales que hayan deprimido la producción agrícola.

 

            Verdaderamente voy a decirlo, el problema con las patentes de plantas, es que precisamente se registra como propiedad y obligatoriedad de permiso del dueño de la patente o de la obtención, a muchas variedades o especies de plantas que son precisamente plantas importantes para la alimentación de los pueblos.

 

            En los Convenios de UPOV, anteriores de 1961 que fue la primera versión de UPOV, se limitaba estos derechos de obtentor alrededor de 14 especies de plantas, precisamente a las más relacionadas con el comercio internacional de semillas.  Ahora no.  La versión de UPOV 1991, quitó esa limitación y la abrió a todas las especies de plantas.  Eso fue una presión de las compañías que anteriormente mencioné, entonces entraron las especies importantes para la alimentación.

 

            Muchas de esas especies, podríamos mencionar la piña, la caña de azúcar, el maíz, especies frutales y particularmente, especies forrajeras para la producción ganadera, son especies que ya han sido mejoradas.  Las versiones que encontramos en el mercado, son producto del algún tipo de mejoramiento.

 

            Es interesante pensar que si ustedes ahora van a una feria del agricultor, inclusive si van a un mercado local en un pueblo de Costa Rica, es difícil obtener variedades criollas, puras, preservadas por los agricultores.  Las variedades comercializadas en gran escala, precisamente las que han dominado el mercado de agroexportación y muchas veces esos excedentes se venden en el mercado nacional, son las variedades disponibles, son las semillas disponibles, son los vástagos disponibles.

 

            La depresión agrícola, inclusive, de la pequeña agricultura del pequeño y mediano campesino, ha hecho que muchas veces los campesinos no tengan opción más que usar la semilla y los productos agrícolas que consiguen en el mercado local, muchas veces son variedades –de alguna forma u otra- mejoradas.  Bajo esta ley, dentro de algunos años estarían inscritas como derechos de obtención.

 

            Recuerdo una experiencia que tuve en la región Sur de Costa Rica, en la Península de Osa, en el cantón de Corredores.  Conozco a muchos campesinos, trabajo mucho ahí y el problema es de conservación ambiental, intentando levantar un poco la pequeña producción campesina e inclusive con una forma de conservación.  Los cultivos que veo en sus terrenos, no son precisamente esas variedades ancestrales que todavía existen pero que muchos campesinos ya no tienen capacidad de tener.

 

            Ellos siembran palma africana, muchas veces producto de los procesos de mejoramiento que han ocurrido en Costa Rica o en el exterior.  Siembran banano, frutales, forrajeras, etc., todas las que de alguna forma u otra llegarían a ser dominadas por el mercado de las compañías transnacionales.

 

            Entonces la obtención de patentes sobre esos productos, significa un aumento en los costos de producción debido al pago de esos derechos sobre ese tipo de productos.  Una burocracia además, que se requiere adicional para obtener los permisos adicionales y lo más interesante es que los productos de la cosecha de esas especies ahora también están cubiertos por los derechos.

 

            No estamos hablando únicamente de las plantas en sí.  La cosecha también solo puede ser usada si ha sido comprada la variedad y si  se ha obtenido el permiso respectivo.

 

            En este punto, comenzamos a ver limitaciones a la producción alimentación, comenzamos a ver limitaciones a la facilidad con que los pequeños agricultores puedan trabajar, el aumento de los costos de producción.  Posiblemente los únicos beneficiados, en términos de costos y beneficios, serían las grandes compañías agro exportadoras.  Pero los que alimentan a este país, todavía en gran medida se verían impedidos de desarrollar sus actividades y con peligro de sanciones de diferente tipo.

 

            Por eso pensamos que la seguridad alimentaria de alguna forma u otra se ve amenazada en el país, que de por sí ya está viendo amenazado ese derecho de muchas otras formas, aparte de las patentes sobre variedades alimenticias.

 

MASTER MARTA BUSTAMANTE MORA:

 

            Un poco para complementar las respuestas de los compañeros.

 

            Primero, me da tristeza que el compañero Diputado crea que hay fantasmas.  Personalmente me da tristeza, porque en realidad cuando uno analiza este proyecto en los diferentes aspectos, ve a los especialistas hablando sobre los diferentes temas y como decía Montserrat,  en este momento tenemos grupos de expertos en la parte legal que no los incluimos dentro de este dictamen, porque todavía no teníamos los dictámenes de ellos sobre los choques normativos, las inconsistencias entre esto y convenios internacionales.  Esperamos el momento que en ellos nos lo den, para así hacérselos llegar.

 

            Hay comisiones pero también hay expertos, los cuales consultamos.  Le voy a dejar copia al diputado Luis Carlos, sobre este artículo de la revolución genética natural que llega a la agricultura, porque no es un artículo sensacionalista ni es de ambientalistas extremos, ni nada de eso, es simplemente informativo sobre qué es lo que están haciendo este tipo de empresas y lo hace más bien como informativo.  Les agradezco que le hagan llegar este documento, porque no hay fantasmas, hay realidades.

 

            En realidad la ley por encima uno no la ve complicada, pero cuando uno empieza a ver ciertas definiciones que salen en la ley, es donde se empiezan a ver absolutamente todas las amenazas.

 

            Por ejemplo, ¿qué es un producto nuevo?  Uno puede decir que está bien que sea un producto nuevo, sin embargo, un producto nuevo significa que no ha sido comercializado simplemente, eso es nuevo para la ley.  Para mí nuevo significa otra cosa.

 

            Si nos metemos a las zonas donde siempre está el compañero Jorge Lobo, en las montañas de Osa, ¿cuántas especies hay ahí que no han sido comercializadas? 

 

            La ley dice que no se pueden someter plantas silvestres, ¿la ley controla eso en algún lado?  En este momento con esta ley, uno puede sacar cualquier elemento de la biodiversidad que hay en todas esas zonas que nunca han sido comercializada, no puede calificarse como distinta porque es nueva si ha sido comercializada, es distinta si en su genotipo es distinta con respecto a otras que sean notoriamente conocidas.   Vean esas dos definiciones.

 

            ¡Esas dos definiciones son realmente reducidas!

 

            En este momento coger una especie de esas que no son notoriamente conocidas y que no han sido comercializadas en un país con la biodiversidad que  tenemos, eso es fácil.  ¡Es una realidad!

 

            Con respecto a la parte de la leyes, sí hay una serie de inconsistencias que las están viendo actualmente nuestro grupo de abogados.  La Ley de Biodiversidad es clara, ahí no se podía proteger ninguna de estas cosas.  Vean el principal choque en la misma Ley.

 

            Ustedes hablaron un poco del TLC, pero quisimos alejar la discusión interna de nosotros de lo del TLC, porque es una lástima que este país esté teniendo esta discusión en un marco de esa naturaleza y a lo interno tratamos de alejarla del TLC.  Sin embargo, ya que tocaron el tema, me da mucha lástima que en el TLC no se haya obligado a Estados Unidos a firmar los convenios ambientales y de biodiversidad que sí tiene Costa Rica.

 

            Entonces, hay que ser coherentes con el discurso.  Con respecto al artículo 32 ya lo mencionaron, nosotros nos estamos refiriendo aquí al documento que ustedes nos hicieron llegar, si hay una versión más nueva, eso ya se escapa de nuestras posibilidades. Vamos a ver qué más comentamos de lo que plantean los compañeros.

 

Hay un elemento dentro del dictamen que no tocamos, porque a pesar de que uno trata de ser lo más completo posible, se seleccionan algunos elementos. Sin embargo, hay un elemento fundamental que también no es un fantasma, es la erosión genética que se produce en el país.

 

Precisamente las dos características que tiene este tipo de producto de homogenidad y estabilidad, realmente es lo que produce una erosión genética, que además tiene implicaciones delicadas hasta comercialmente en un momento dado, porque son tan uniformes, y que no es lo natural en los cultivos tradicionales, esa uniformidad extrema no es una cosa tradicional en los cultivos que tenemos.

 

¿Entonces qué es lo que pasa cuando cae una plaga? Simple y sencillamente no hay protección de nada, simplemente ataca todo absolutamente porque son terriblemente uniformes.

 

Hay elementos que creo que no son fantasmas, son realidades y pienso que tenemos la obligación de entender hasta el más mínimo detalle, especialmente en el caso de ustedes que son los que van a tomar una decisión que va a afectar a todo este país.

 

Yo personalmente si estuviera en su posición, no podría tomar una decisión si no conozco hasta la última coma, y qué significado tiene, por lo que personalmente no podría tomar una decisión.

No sé si estamos dejando algo de lado.

 

LA PRESIDENTA AD HOC:

 

Tiene la palabra el diputado Araya Monge.

 

DIPUTADO ARAYA MONGE:

 

Gracias, señora Presidenta.

 

Quisiera manifestarle muy rápidamente a la doctora Marta Bustamante que a mí también me da pesar que hay gente que crea que sus razones son las únicas.

 

Dice el Dr. Aráuz que de los 14 puntos que se mencionan yo sólo me refería dos, por supuesto que por razones de tiempo escogí dos que fueron los más importantes.

 

Me gustaría, en el último minutos o último minuto que queda, saber si entre la gente que ustedes consultaron está la gente de PROINNOVA.

Gracias.

 

LA PRESIDENTA AD HOC:

 

Tiene la palabra el diputado Salazar Rojas.

 

DIPUTADO SALAZAR ROJAS:

 

Gracias, señora Presidenta.

 

Era para que incluyeran una relación integral de todo lo que significa la OMC, ADPIC, Convenio de Budapest, OMPI, porque al final todo esto de propiedad intelectual es un capítulo muy amplio que tiene muchos convenios y muchas leyes, y yo no quisiera ver obtenciones vegetales desintegrado del todo del tema de propiedad intelectual.

Gracias.

 

LA PRESIDENTA AD HOC:

 

Tiene la palabra el diputado Merino del Río.

 

DIPUTADO MERINO DEL RÍO:

 

Efectivamente más para los diputados que al final tenemos el voto y lamentablemente no somos especialistas.  En los temas tan complejos, necesitamos mucha modestia y humildad republicana diría, para escuchar y después con la mayor responsabilidad posible poder tomar una decisión.

 

He estado tratando de estudiar los impactos de estos temas de propiedad intelectual en el campo mexicano.  En las últimas semanas he visto a cientos de miles de campesinos, la sociedad mexicana saliendo ante la debacle del campo mexicano, y leía que en poco tiempo de 300 variedades de maíz, el alimento fundamental de los mexicanos, pasaron a tener 30 y qué relación tiene esto que usted decía, ¿hay una relación entre estas grandes transnacionales de Dupont, Monsanto, Syngenta, si patentan semillas y al mismo tiempo qué relación tienen ellos con el negocio de los agroquímicos?  ¿Hay alguna relación?

 

LA PRESIDENTA AD HOC.:

 

            Con mucha pena, tenemos que levantar la sesión.

 

Quiero decirles que estoy muy agradecida de que hayan estado con nosotros...  ¿Sí?

 

DIPUTADO SALAZAR ROJAS:

 

            Señora Presidenta, en algunas ocasiones hemos tenido la oportunidad de extender la sesión por cinco minutos y la podemos dejar hasta las catorce y cuarenta y cinco, si lo consideramos a bien.

 

LA PRESIDENTA AD HOC:

 

            Me va a disculpar, Diputado Salazar Rojas, vamos a darles las gracias a la Doctora Montserrat Sagot, a la Máster Marta Bustamante, al Doctor Luis Felipe Aráuz, al Doctor Jorge Lobo por haber estado con nosotros en esta sesión.  Les quiero decir que podrían darnos la respuesta por correo electrónico, muchísimas gracias por su compañía.

 

            Se levanta la sesión a las catorce horas, treinta y nueve minutos, con cuarenta y siete segundos.

 

 

 

Dip. Salvador Quirós Conejo                                  Dip. Gladys González Barrantes

PRESIDENTE                                                         SECRETARIA

 

 

Comisión de Asuntos Agropecuarios

21-febrero -2007 Nydia / Flor / Nancy / Marlen

Rev. Asistentes Ejecutivas