PROYECTO DE LEY
FINANCIAMIENTO DE LA UNIDAD DE CONOCIMIENTO
AGROALIMENTARIO,
DE LA FACULTAD DE CIENCIAS AGROALIMENTARIAS
DE LA UNIVERSIDAD DE COSTA RICA
Expediente N.º 17.189
ASAMBLEA LEGISLATIVA:
Para ser sostenible en el largo plazo, es indudable que
el desarrollo debe tener como pilares fundamentales el conocimiento y la
tecnología, si se quiere ser un país competitivo en el contexto internacional y
con un alto grado de bienestar de la población en el ámbito nacional.
El sector agroalimentario nacional (agropecuario más
agroindustrial), con su considerable aporte social y económico al país, debe
insertarse en esta era del conocimiento, de modo que se pueda mantener en el
largo plazo como motor económico y social de Costa Rica. Las actividades productivas de este sector
deben ser económicamente rentables, socialmente justas y ambientalmente
responsables; este trinomio solo es posible sobre una sólida fundación
científica y tecnológica. No puede haber
un sector agroalimentario rentable si las técnicas de producción no son
eficientes; no puede haber un sector agroalimentario justo si el acceso a las
mejores técnicas de producción está restringido a unas pocas personas; no sería
ambientalmente responsable un sector productivo basado en tecnologías que
constituyan una agresión al medio ambiente.
Cada uno de esos componentes, por separado, requiere
conocimiento. El poder compatibilizar
esos aspectos va todavía más allá. No
solo se necesitan conocimientos aislados, sino sistemas de apoyo para la toma
de decisiones, que permitan integrar ese conocimiento de manera tal que esos
objetivos se complementen. Por ejemplo,
el conocimiento de la eficacia de un determinado agroquímico sobre una
determinada plaga, se puede complementar con el conocimiento preciso sobre la
abundancia y distribución espacial de la plaga, con el valor de mercado del
cultivo y con el precio de los insumos, para aplicar el agroquímico solo en el
lugar y el momento en que realmente se necesita, con la consecuente reducción
de la cantidad de producto aplicado, lo cual resulta en un menor costo
económico, un menor impacto ambiental, un menor riesgo para la salud de los
trabajadores del agro y un menor nivel de residuos de agroquímicos, tanto en
los productos de consumo fresco como en los destinados al procesamiento
agroindustrial.
Una forma inteligente y real que tiene el Estado
costarricense para enfrentar la actual crisis alimentaria, es lograr un sector
agroalimentario basado en conocimiento, es claro que las universidades, como
generadoras de tecnología y conocimiento por medio de la investigación, tienen
un papel que cumplir. En este sentido,
la Universidad de Costa Rica, declarada por la Asamblea Legislativa como
institución benemérita por su aporte a la ciencia y la cultura, es la
Institución que genera más conocimiento científico y tecnológico en nuestro
país, fiel al mandato establecido en su Estatuto orgánico, el cual indica:
"Artículo 1.- La Universidad
de Costa Rica es una institución de educación superior y cultura, autónoma
constitucionalmente y democrática, constituida por una comunidad de profesores
y profesoras, estudiantes, funcionarias y funcionarios administrativos,
dedicada a la enseñanza, la investigación, la acción social, el estudio, la
meditación, la creación artística y la difusión del conocimiento."
Además, la Universidad de Costa Rica debe contribuir al
desarrollo nacional. Al respecto, su
Estatuto orgánico indica:
"Artículo 3.- La Universidad
de Costa Rica debe contribuir con las transformaciones que la sociedad necesita
para el logro del bien común, mediante una política dirigida a la consecución
de una justicia social, de equidad, del desarrollo integral, de la libertad
plena y de la total independencia de nuestro pueblo."
"Artículo 5.- Para el
cumplimiento de los fines y los principios orientadores del quehacer de la
Universidad de Costa Rica, se establecen los siguientes propósitos:
[…]
d) Contribuir al progreso de
las ciencias, las artes, las humanidades y las tecnologías, reafirmando su
interrelación y aplicándolas al conocimiento de la realidad costarricense y de
la comunidad internacional.
[…]
f) Impulsar y desarrollar con
pertinencia y alto nivel la docencia, investigación y acción social.
[…]
h) Estudiar los problemas de
la comunidad y participar en proyectos tendientes al pleno desarrollo de los
recursos humanos, en función de un plan integral destinado a formar un régimen
social justo, que elimine las causas que producen la ignorancia y la miseria,
así como a evitar la indebida explotación de los recursos del país."
En el área agrícola, pecuaria y agroindustrial, este
mando se canaliza en la Facultad de Ciencias Agroalimentarias, antes Facultad
de Agronomía, mediante la formación de profesionales de reconocida calidad y
por medio del conocimiento y la tecnología desarrollada en alrededor de 180
proyectos de investigación, ejecutados anualmente en las áreas de producción
agrícola, producción pecuaria, economía agrícola y tecnología de alimentos.
En el tema agropecuario, el brazo de investigación de la
Facultad es el Instituto de Investigaciones Agrícolas, el cual está conformado
por tres centros de investigación en el área agrícola, uno en el área pecuaria
y otro en el tema de la agroeconomía, además dos estaciones experimentales, una
agrícola y otra pecuaria. En el tema
agroindustrial, la Facultad cuenta también con un centro de investigaciones
especializado en tecnología de alimentos.
Esta capacidad de generación de conocimiento y tecnología, ha estado al
servicio de los sectores productivos desde hace muchos años. Sin embargo, los cambios acelerados que sufre
el sector, hacen que se requiera una respuesta más eficiente y de mayor cobertura
en atención a las demandas del agro.
Los avances en tecnologías de infocomunicación de los que
ha sido testigo el mundo en las últimas décadas, proporcionan una oportunidad
para responder con prontitud y eficacia a las demandas de conocimiento del
sector agroalimentario nacional. También,
la tecnología actual permite superar deficiencias históricas de coordinación
entre académicos, extensionistas del Gobierno y los productores y empresarios
de servicios y/o valor agregado. Ahora
es posible garantizar el acceso continuo a la información y capacitación. En este contexto se crea, en el seno del
Instituto de Investigaciones Agrícolas, la Unidad de Conocimiento
Agroalimentario (Ucagro), como una unidad especializada, cuyo propósito es
poner ese conocimiento al alcance de todos los actores del sector, por medio de
tecnologías modernas de infocomunicación.
Esa es la plataforma que se pretende financiar con el
presente proyecto de ley. Esta
plataforma es complementaria al crucial papel que juegan las agencias de
extensión agrícola del Gobierno, para transmitir, de manera presencial, las
destrezas y habilidades, así como cualquier otra iniciativa destinada a
organizar a los agricultores, pues permite que las agencias de extensión u
otras instalaciones actualizadas con recursos informáticos de punta, tengan
acceso a toda la información y las opciones de aprendizaje electrónico que esta
plataforma ofrece.
Entre las tecnologías más relevantes que posibilitan el
establecimiento de la plataforma de infocomunicación propuesta están las
siguientes:
a) El avance
de Internet, tanto en su cobertura como en su capacidad de transferencia de
información. La próxima implementación
de Internet II, con un énfasis más académico que comercial, promete ser una
herramienta de punta de la cual dispondrá el sector académico, generador del
conocimiento científico. Esta
herramienta permite el establecimiento de programas de educación continua a
distancia (aprendizaje electrónico o e-learning), el acceso a herramientas e
información para la ayuda en la toma de decisiones, el acceso a documentos
electrónicos (biblioteca virtual), así como la respuesta a consultas a expertos
en tiempo real.
b) El
desarrollo de tecnologías para la captura y el análisis de datos referenciados
espacialmente, tales como los sistemas de posicionamiento global (GPS) y los
sistemas de información geográfica (SIG).
Las aplicaciones agrícolas de estas tecnologías van desde la aplicación
diferenciada de prácticas a nivel de una pequeña finca, hasta la planificación
regional de un país.
c) La tecnología
de sensores remotos que permite obtener y analizar, desde un avión o de un
satélite, imágenes que corresponden a diferentes fenómenos biológicos y físicos
(características del suelo, de la vegetación y de las fuentes de agua, entre
otras.)
d) El desarrollo
de sistemas computarizados de apoyo para la toma de decisiones.
La Ucagro será una plataforma virtual que integrará
dichas tecnologías de diferentes maneras:
cursos en línea, biblioteca virtual, consultas en tiempo real, estudios
georreferenciados con diferentes niveles de resolución y el desarrollo de
sistemas basados en conocimiento para apoyar la toma de decisiones.
La captura y el análisis de datos georreferenciados
encuentran cada vez más aplicaciones para la toma de decisiones a nivel de finca,
la zonificación de actividades o la planificación regional, entre otras, ya que
permite el conocimiento preciso de áreas de cultivo y de pasturas, carga
animal, sanidad animal, sanidad vegetal, condiciones biofísicas como suelo,
clima e incluso calidad de los productos y las materias primas para la
industria.
Por ejemplo, en países como Chile se han utilizado estas
tecnologías para ubicar a nivel de cada predio individual cuáles sectores
producen las uvas de mayor calidad vinícola, lo que potencia esta industria de
manera sustantiva. En España se han
usado para evaluar el riesgo de contaminación de fuentes de agua con
plaguicidas. En Costa Rica, ya se están
aplicando para ubicar zonas de alta calidad de café. La Ucagro puede ayudar a llevar esta tecnología
a todo el país y potenciar la labor que ya realiza la Universidad de Costa Rica
en generación de conocimiento y tecnología.
Entre los beneficios esperados de la Ucagro están los
siguientes:
A nivel de productor:
· Democratización del acceso
al conocimiento agroalimentario.
· Mayor productividad y
rentabilidad.
· Menor vulnerabilidad ante el
clima y las plagas.
· Menor uso de productos
peligrosos.
· Mejor posibilidad de cumplir
con certificaciones ambientales.
A nivel institucional:
· Mejor planificación.
· Mejor direccionamiento del
crédito.
· Mejores seguros de cosechas.
· Mejor asignación de recursos
para la investigación.
Los beneficios a nivel de agricultor están incluidos en
los conceptos de visión y misión que postula el Instituto Nacional de
Aprendizaje (INA), institución que aportará el capital semilla para el
desarrollo de esta unidad de conocimiento.
Al respecto, cabe mencionar el acuerdo de Junta Directiva
N.º 274-2002, que aprueba como misión del INA lo siguiente:
"El Instituto Nacional de Aprendizaje es un ente público que lidera,
promueve y desarrolla acciones de investigación para la formación profesional y
capacitación, dirigidas a la fuerza laboral, empresarial y sociedad civil, en
especial a las poblaciones más desfavorecidas, y que faculten a las personas
para el trabajo productivo, la continuación de estudios de nivel superior y la
generación de empresas.
Lo anterior mediante la organización y coordinación del Sistema Nacional de
Formación Profesional, la vinculación con entes públicos y privados tanto
nacionales como internacionales, la generación de alianzas estratégicas como
empresas y el desarrollo de los diferentes sectores productivos del país, de
forma sostenible, con alta calidad y competitividad".
Es importante mencionar que esta plataforma informática
está concebida para que, luego de un proceso de consolidación estimado en cinco
años, esta sea auto sustentable y genere sus propios recursos, tarifas
accesibles por servicios selectos y otros como de libre acceso. Llegado el quinto año, el Gobierno podrá
contratar los servicios a tarifas especiales, para favorecer a agricultores de
escasos recursos. La Ucagro podrá
establecer convenios especiales para acceder a información complementaria en
otras instituciones nacionales (INA, MAG, INTA, CNP, Instituto Meteorológico,
INEC, MICIT, otras universidades) e internacionales (IICA, FAO, etc.).
Basados en los argumentos descritos y, además,
convencidos de que la participación de la Universidad de Costa Rica será un
elemento fundamental en la transformación del sector agroalimentario nacional,
se propone este proyecto de ley, cuyo propósito es financiar la Unidad de
Conocimiento Agroalimentario (Ucagro), unidad especializada de la Facultad de
Ciencias Agroalimentarias de la Universidad de Costa Rica.
Por los motivos expuestos, los suscritos, diputados y
diputadas, presentamos a consideración de esta Asamblea Legislativa el presente
proyecto de ley.
LA ASAMBLEA
LEGISLATIVA DE LA REPÚBLICA DE COSTA RICA
DECRETA:
FINANCIAMIENTO DE LA UNIDAD DE CONOCIMIENTO
AGROALIMENTARIO,
DE LA FACULTAD DE CIENCIAS AGROALIMENTARIAS
DE LA UNIVERSIDAD DE COSTA RICA
ARTÍCULO 1.-
Declárase de interés público la Unidad de Conocimiento
Agroalimentario, de la Universidad de Costa Rica (Ucagro); los fines de la
Unidad serán los que la Universidad de Costa Rica, en ejercicio de su autonomía
universitaria, determine, con el propósito de fortalecer el desarrollo de los
sectores agropecuarios y agroindustriales del país, mediante la aplicación de
herramientas modernas de infocomunicación.
ARTÍCULO 2.-
El Estado promoverá, estimulará y apoyará, en los
términos de la presente Ley, la gestión de la Ucagro, del Instituto de
Investigaciones Agrícolas de la Facultad de Ciencias Agroalimentarias de la
Universidad de Costa Rica, a efecto de que los sectores involucrados en la
producción agropecuaria y agroindustrial del país dispongan de un medio eficaz
y eficiente, basado en el uso de tecnologías modernas de información,
capacitación, documentación, información y extensión que les permita acceder,
interpretar y utilizar oportunamente la información científica y tecnológica
necesaria para mejorar la productividad, la rentabilidad y la viabilidad
ambiental de sus procesos productivos.
ARTÍCULO 3.-
Por una única vez, la Universidad de Costa Rica recibirá
un seis por ciento (6%) del superávit del presupuesto ordinario del Instituto
Nacional de Aprendizaje del año en que entre en vigencia esta Ley, con el fin
de financiar la Ucagro.
ARTÍCULO 4.-
El monto de las tarifas por los servicios que brinda la
Ucagro, se fijará según estudios técnicos que determine la Universidad de Costa
Rica y con fundamento en el principio de servicios al costo. Los ingresos percibidos deberán ser reinvertidos
en la misma Unidad (Ucagro).
ARTÍCULO 5.-
Toda persona tendrá derecho al acceso de los servicios
que brinda la Ucagro, conforme a la naturaleza de la actividad que desarrolla y
según la tarifa que se establezca.
ARTÍCULO 6.-
La Ucagro, de conformidad con las reglas establecidas,
podrá autorizar la exoneración parcial o total del pago de los servicios en
casos determinados. Para ello, seguirá
los criterios de interés público, científico o de fomento al sector productivo. El acto mediante el cual se autorice deberá
estar motivado.
ARTÍCULO 7.-
La Ucagro informará al Instituto Nacional de Aprendizaje
una vez al año, durante tres años, de sus resultados técnicos en ese
período. Igualmente, mantendrá
actualizada una base de información de acceso público. Además, podrá establecer nexos con
iniciativas similares o complementarias, a fin de aunar esfuerzos en la
consecución de sus objetivos.
Rige a partir de su publicación.
Maureen Ballestero Vargas Lorena
Vásquez Badilla
Luis Antonio Barrantes Castro Salvador Quirós Conejo
José Joaquín Salazar Rojas Marvin Rojas Rodríguez
DIPUTADOS
16 de octubre de 2008.
NOTA: Este proyecto
pasó a estudio e informe de la Comisión Permanente Especial de Ambiente.